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2011年8月14日星期日

方舟子《如果电视台不插播广告》

方舟子《如果電視台不插播廣告》: "
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  如果電視台不插播廣告

  ‧方舟子‧

  中國電視節目起初是沒有廣告的。電視廣告是改革開放後的新生事物。一開
始只是在節目開始之前播出少量的廣告,後來在節目當中也插播廣告,而且數量
越來越多,把節目搞得支離破碎,以致有「在廣告中插播節目」之譏。現在有個
地方衛視為了政治和地方形象不播廣告了,又成了新生事物。

  20年前我初到美國時,當時國內電視還都是通過天線收看的,只可以收到幾
個台,也還沒在節目中插播廣告。而美國已有了有線電視,有幾十個頻道可供選
擇,但是廣告也多,每大約15分鐘甚至更短就要插播一次幾分鐘的廣告。為了迎
合電視直播時插播廣告的要求,美國籃球比賽分成了4節,每節15分鐘,而當時
其他國家的籃球比賽都是分上下兩場(現在當然也都實行美製了)。也有個別頻
道不插播廣告,但是要額外收費,例如收費電影頻道HBO。

  但是有一個頻道,公共電視台PBS,卻既不收費也不插播廣告(只在節目開
始前有贊助商的簡短廣告),而播出的節目又以科普、教育、紀錄片、新聞調查
等精品為主,很符合我的口味,成了我收看最多的一個頻道。特別是其中的科普
節目,製作更是精良,比商業化的探索頻道和國家地理頻道的節目都更為優秀,
只可惜這些節目都沒有被中國引進。

  既不插播廣告,又不收費,PBS的收入從何而來?一部分(約15%)來自美國
聯邦政府的資助,也就是聯邦稅收;一部分(約25%)來自地方政府和公立大學
的資助,也就是地方稅收;剩下的部分(約60%)屬於私人捐助,主要是觀眾捐
款(約25%)和企業贊助(約15%),還有基金會的資助等。觀眾交會費的形式的
捐款成了PBS最大的一筆收入,因此每年有一段時間,PBS就會中斷常規節目,以
播出特殊節目的形式進行募捐。

  收入的來源決定了電視節目的取向和品味。以廣告收入為主的電視台,由於
廣告費與收視率掛鉤,必然一味地追求收視率,力圖吸引最廣大的觀眾,會導致
過度商業化和低俗化。PBS就沒有收視率的壓力(在2010年之前其節目甚至不參
與收視率排名)。它雖然從聯邦政府拿資助,但是美國《公共廣播法》禁止聯邦
政府干預或控制節目內容,只是要求對有爭議的內容必須做到客觀、平衡報導。
因此其節目的內容和質量主要影響到了觀眾的捐助,而願意交會費的觀眾屬於受
過較好教育、較為富裕的人群,相對來說欣賞品味也比較高。PBS之所以能保證
節目的質量,能播出一些在商業台無法看到的高品味節目,其原因就在於既避免
了商業化,又必須對有較高欣賞能力的觀眾群負責。

  中國電視台的收入基本上以廣告收入為主,節目成了商品,為了推銷出去必
然要迎合最廣大觀眾的口味,低俗化難以避免。即使是所謂「科教頻道」也有低
俗化的傾向。不播廣告的電視台則全然由政府資助,必然要符合政府官員的意志,
節目又成了宣傳品,難以被觀眾接受。中國電視能否走出商業化和政治化之外的
第三條路,PBS也許能給予啟發。

2011.8.10

(《新華每日電訊》2011.8.13)

(XYS20110813)

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